據中科院電工研究所的研究顯示，歐盟、日本和美國把2030年以后能源供應安全的重點放在太陽能等可再生能源方面。按預測，到2030年太陽能發電將占世界電力供應的10%以上，2050年達到20%以上。大規模的開發和利用使太陽能在整個能源供應中將占有一席之地。

并網光伏發電是太陽能資源大規模和商業化利用的主要手段。目前從技術上可以實現的光伏發電系統并網的方式有：屋頂并網發電系統和沙
漠電站系統。屋頂系統是利用現有建筑的屋頂有效面積，安裝并網光伏發電系統。沙漠電站則是在無人居住的沙漠地區開發建設大規模的并網光
伏發電系統。不論是屋頂系統還是沙漠電站系統，都有可能實現光伏發電系統的大規模發展。近年來，世界太陽能電池年產量迅速增加，連續8年增速在30%左右，2003年已達到 74.1萬千瓦，未來10年的年均增長率約為28.5%。